La migración circular es un tipo de migración en la que las personas se desplazan de un lugar a otro, generalmente entre un país de origen y uno de destino, de manera temporal y repetida.
A diferencia de la migración permanente, los migrantes circulares no tienen la intención de establecerse de manera definitiva en el lugar de destino, sino que regresan a su lugar de origen tras completar un periodo de tiempo o cumplir con ciertas metas.
Este tipo de migración puede estar motivado por diversas razones, como oportunidades laborales temporales, estudios, o la búsqueda de mejores condiciones económicas durante temporadas específicas (como cosechas agrícolas).
La migración circular puede beneficiar tanto a los países de origen como a los de destino, ya que permite la transferencia de conocimientos, la inversión de remesas y la flexibilidad en el mercado laboral.
Ejemplos comunes de migración circular incluyen trabajadores agrícolas que se trasladan a otros países durante las temporadas de cosecha y luego regresan a sus hogares, o migrantes que se desplazan periódicamente para realizar trabajos estacionales.
Este concepto también se ha impulsado en políticas migratorias que buscan regular la migración temporal de manera controlada y fomentar el regreso de los migrantes a sus países de origen.
¿Cuál es el origen de esta concepto?
El concepto de migración circular surge como una respuesta a las complejidades de los movimientos migratorios internacionales, particularmente en el contexto de la globalización y la creciente movilidad laboral.
Se ha desarrollado a lo largo del tiempo en debates académicos, políticos y económicos sobre la migración, impulsado por las necesidades de diferentes actores: países de origen, países de destino, y los propios migrantes.
Orígenes y desarrollo del concepto
1. Migración laboral temporal: Desde mediados del siglo XX, muchos países desarrollados (como los de Europa Occidental y Estados Unidos) comenzaron a implementar programas de migración laboral temporal para satisfacer las necesidades de sus economías. Estos programas permitieron la entrada de trabajadores extranjeros por un tiempo limitado, bajo la premisa de que regresarían a sus países de origen al finalizar sus contratos. Un ejemplo clásico es el Programa Bracero entre Estados Unidos y México (1942-1964).
2. Globalización y movilidad: A medida que las economías se interconectaban más, la migración se volvió más dinámica y flexible. La idea de que los migrantes no necesariamente debían establecerse de manera permanente en un nuevo país se hizo más evidente, lo que llevó al desarrollo de un enfoque más flexible y temporal de la migración.
3. Migración circular en la política: El concepto ha sido promovido por instituciones internacionales, como la Unión Europea y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), para gestionar de manera más efectiva los flujos migratorios. La OIM, en particular, ha trabajado en el desarrollo del concepto para encontrar soluciones que beneficien tanto a los migrantes como a los países involucrados.
4. Políticas migratorias y desarrollo: En los debates sobre desarrollo, se ha considerado que la migración circular puede beneficiar a los países de origen, al permitir la transferencia de conocimientos y recursos económicos. Los migrantes que regresan temporalmente a su país pueden contribuir al desarrollo local mediante el uso de las remesas o aplicando habilidades adquiridas en el extranjero.
5. Interés académico: Académicos en campos como la sociología, economía y estudios migratorios han explorado la migración circular como una alternativa viable a la migración tradicional. Se ha debatido sobre sus impactos sociales, económicos y políticos en las comunidades de origen y destino.
¿En qué países se aplica este tipo de migración legalmente?
La migración circular se ha implementado legalmente en varios países a través de programas específicos que permiten a los trabajadores migrar de manera temporal con la posibilidad de regresar periódicamente.
A continuación, algunos ejemplos destacados de países donde se aplica este tipo de migración de manera legal:
Estados Unidos
– Programas agrícolas temporales (H-2A): Estados Unidos tiene un programa de visas para trabajadores agrícolas temporales, conocidos como visas H-2A. Este programa permite a los empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros para labores agrícolas temporales. Los trabajadores, en su mayoría provenientes de México y América Central, pueden regresar a sus países de origen al finalizar la temporada de trabajo y aplicar nuevamente en la siguiente temporada.
– Visas H-2B: Este programa permite la contratación de trabajadores temporales no agrícolas, como en la construcción, turismo y hostelería, quienes suelen participar en ciclos migratorios repetitivos.
Canadá
– Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT): Canadá tiene un programa específico que facilita la migración circular, principalmente para trabajadores agrícolas de México y países del Caribe. Estos trabajadores son contratados por temporadas y, al finalizar su contrato, regresan a sus países de origen con la posibilidad de ser contratados nuevamente en el futuro.
– Programas de trabajadores temporales: Además del sector agrícola, Canadá tiene programas para trabajadores temporales en otras industrias, fomentando un flujo constante de migrantes temporales.
España
– Convenios bilaterales con países como Marruecos y Senegal: España ha establecido acuerdos bilaterales con varios países, como Marruecos y Senegal, para facilitar la migración circular de trabajadores temporales, especialmente en la agricultura, donde se necesitan trabajadores para las cosechas de frutas y otros cultivos.
– Programas de retorno voluntario: España también promueve la migración circular a través de programas que facilitan el retorno voluntario de los migrantes a sus países de origen con incentivos económicos y la posibilidad de regresar a trabajar en el futuro.
Nueva Zelanda
– Reconocido Programa de Trabajadores Temporales del Pacífico: Nueva Zelanda tiene acuerdos con países del Pacífico (como Samoa, Tonga, y Fiji) para la contratación de trabajadores temporales en la industria agrícola y hortícola. Estos trabajadores participan en ciclos de migración circular, regresando a sus países de origen una vez que finaliza la temporada de trabajo.
Unión Europea
– Acuerdos con países vecinos y del norte de África: Algunos países de la Unión Europea, como Italia y Francia, han implementado programas de migración circular con países del norte de África, como Túnez y Marruecos. Estos acuerdos permiten la contratación temporal de trabajadores en sectores como la agricultura y la construcción, con la premisa de que los migrantes regresen a sus países de origen al concluir sus contratos.
– Proyectos de movilidad circular en el marco de la Política Europea de Vecindad: La UE ha promovido proyectos de movilidad circular con países vecinos, especialmente en Europa del Este, fomentando el intercambio de trabajadores temporales.
Australia
– Programa de Trabajo Estacional para el Pacífico: Australia ha implementado un programa similar al de Nueva Zelanda, permitiendo la contratación temporal de trabajadores de las islas del Pacífico para labores en la agricultura. Este programa fomenta la migración circular al permitir a los trabajadores regresar a sus países de origen y volver en futuras temporadas.
Sudáfrica
– Migración circular con países del sur de África: Sudáfrica ha establecido programas de migración circular con sus vecinos, como Lesoto y Mozambique, en sectores como la minería y la agricultura. Estos acuerdos permiten a los trabajadores realizar trabajos temporales y luego regresar a sus países de origen.
Beneficios y desafíos de la migración circular
Estos programas buscan proporcionar una solución a las necesidades de mano de obra temporal en ciertos sectores económicos, mientras promueven el retorno de los trabajadores a sus países de origen.
Sin embargo, existen desafíos relacionados con los derechos laborales, la integración social y el riesgo de que los trabajadores temporales se queden de manera irregular en los países de destino.
¿Cuántos migrantes de este tipo se necesitan cada año en estos países?
El número de migrantes necesarios para programas de migración circular varía significativamente entre países y depende de las necesidades específicas de diferentes sectores económicos, como la agricultura, la construcción, el turismo, y otros sectores que dependen de trabajadores temporales.
A continuación, se presentan algunas estimaciones y ejemplos clave:
Estados Unidos
– Programa H-2A (Agrícola): El número de visas H-2A ha crecido de manera significativa en los últimos años. En 2023, el Departamento de Trabajo de EE. UU. certificó más de 370,000 posiciones de trabajo bajo el programa H-2A. Este número ha estado aumentando debido a la alta demanda de trabajadores en el sector agrícola, especialmente en estados como California, Florida y Georgia.
– Programa H-2B (No agrícola): En 2023, EE. UU. emitió más de 100,000 visas H-2B, utilizadas en sectores como la construcción, la hostelería, y el paisajismo. Sin embargo, la demanda para estas visas suele superar la oferta, lo que indica la alta necesidad de trabajadores temporales.
Canadá
– Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT): Cada año, Canadá recibe entre 50,000 y 60,000 trabajadores agrícolas temporales, principalmente de México y países del Caribe. La demanda es alta en provincias como Ontario, Quebec y Columbia Británica, donde se concentra la producción agrícola del país.
– Programa de Trabajadores Temporales Extranjeros (TFWP): En total, Canadá emite alrededor de 80,000 a 100,000 permisos de trabajo temporales al año en diferentes sectores de la economía.
España
– Convenios bilaterales: En sectores como la agricultura (especialmente en la cosecha de frutas y verduras en regiones como Andalucía y Cataluña), España suele necesitar entre 15,000 y 20,000 trabajadores temporales extranjeros al año bajo acuerdos bilaterales con países como Marruecos y Senegal.
– Otros sectores: Además de la agricultura, el turismo y la hostelería también dependen de trabajadores temporales, pero las cifras exactas pueden variar año a año según la demanda.
Nueva Zelanda
– Reconocido Programa de Trabajadores Temporales del Pacífico: Nueva Zelanda recibe aproximadamente 10,000 a 12,000 trabajadores temporales cada año, principalmente para trabajos en el sector hortícola y vitivinícola. Estos trabajadores provienen de países como Samoa, Tonga, Fiji y Vanuatu.
Unión Europea
– Italia y Francia: En países europeos como Italia y Francia, el número de trabajadores migrantes temporales para la agricultura puede variar entre 20,000 y 30,000 por temporada, dependiendo de las cosechas y las necesidades del mercado laboral. En estos casos, los acuerdos bilaterales con países del norte de África, como Túnez y Marruecos, son fundamentales.
– Programas de movilidad en Europa del Este: También existen movimientos significativos de trabajadores temporales desde países de Europa del Este hacia otros países europeos, especialmente en sectores como la construcción y la agricultura.
Australia
– Programa de Trabajo Estacional para el Pacífico: Australia recibe alrededor de 12,000 a 15,000 trabajadores temporales cada año para el trabajo agrícola y hortícola, provenientes principalmente de las Islas del Pacífico. Este programa es fundamental para cubrir la demanda en las temporadas de cosecha.
Sudáfrica
– Migración circular en el sector agrícola y minero: Sudáfrica depende de unos 10,000 a 15,000 trabajadores temporales cada año provenientes de países vecinos como Lesoto y Mozambique. Estos trabajadores son esenciales para sectores como la minería y la agricultura.
Factores que influyen en la demanda
1. Estacionalidad: La demanda de migrantes circulares es altamente estacional, especialmente en la agricultura, donde las cosechas dependen de trabajadores temporales durante ciertos periodos del año.
2. Políticas migratorias: Las políticas migratorias y la regulación de los programas de visas temporales influyen en la cantidad de migrantes admitidos cada año.
3. Condiciones económicas: La demanda de trabajadores temporales puede fluctuar según las condiciones económicas del país de destino y la disponibilidad de trabajadores locales.
Aunque las cifras varían según el país y el sector, los programas de migración circular movilizan a decenas de miles de trabajadores cada año en todo el mundo, cubriendo necesidades temporales en sectores clave de las economías de los países de destino.
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